Los Químicos

El Peligro de los Químicos.

“¿Tendremos un nuevo Chernobyl en Quequén? ¿Resistirá la chatarra utilizada para construir los tanques de fertilizante líquido de Ponal Group ? ¿Habrá nube tóxica? ¿Si hay pérdidas, cómo se detendrá la contaminación de las napas?” (Texto extraído de un volante repartido por la asociación pro-autonomía de Quequén, que puntualiza algunas preguntas bien serias.)

UAN: Urea y Nitrato de Amonio.
El agua y el aire de Necochea y Quequén, en peligro.

En los tanques de Ponal se almacerarán 35.000 toneladas de UAN, un compuesto químico en estado líquido que es utilizado para la fertilización de plantaciones.

“Cuando se trata de debatir sobre plaguicidas y su influencia sobre la salud a través de la alimentación, los fertilizantes son soslayados del planteo, pues obviamente no son plaguicidas. Esta omisión, como se comprenderá, no es inocente ni gratuita” dice la ingeniera agrónoma Rosita Serries, en un intento de echar luz sobre el halo mágico que protege a los fertilizantes de los debates.

Conozcamos estos químicos:

NITRATO DE AMONIO (ni trato de acercarme)

- Riesgo de incendio y explosión bajo aislamiento y a elevadas temperaturas. Su calentamiento intenso puede generar combustión violenta o explosión. (Otros usos: este componente formó parte de la fórmula con la cual volaron la AMIA; es utilizado en minería por esta propiedad explosiva)
- Si bien su evaporación a 20º es despreciable, se puede alcanzar rápidamente una concentración nociva de partículas en el aire (nube tóxica).

Impacto de la exposición al químico en la salud humana:
- La sustancia irrita los ojos, la piel y el tracto respiratorio. Puede causar efectos en la sangre dando lugar a la producción de metahemoglobina.

SUSTANCIA MUY CORROSIVA
“Debido a que los fertilizantes líquidos son corrosivos para el bronce, cobre o zinc, los fabricantes de máquinas agrícolas han tenido en cuenta esta observación para diseñar tanques, bombas, cañerías y picos de pulverizadores” dice Jorge Bassi, Gerente de Marketing de la división fertilizantes de Petrobrás. Los que no parecen haber tenido esto en cuenta son los fabricantes de los tanques de Ponal, que fueron construídos con chapas de hierro soldadas, en las que antiguamente almacenaba vino bodegas Giol. En estas condiciones almacena UAN la empresa Ponal, mientras que los expertos aconsejan su almacenamiento en tanques de acero inoxidable.

MUY SOLUBLE EN AGUA
La advertencia del IPCS indica “esta sustancia puede ser peligrosa para el ambiente, debería prestarse atención al agua”.

El nitrato de amonio es altamente soluble en agua, y es por eso que funciona como fertilizante (porque muy fácilmente lo absorbe el vegetal).

“Los fertilizantes nitrogenados pueden filtrar al suelo aumentando la concentración de nitratos”, aclara el Dr. Enrique Roguin. Así es como los nitratos llegan a contaminar los recursos hídricos subterráneos (las napas desde donde extraemos el agua para nuestro consumo).

En un histórico caso de Illinois (EEUU) presentado por Barry Commoner a propósito de un estudio “riesgo-costo-beneficio” de la fertilización, hay suficiente evidencia como para relacionar “aumento de nitratos en el agua destinada al consumo humano” y el aumento de la incidencia de:
a) Metahemoglobinemia (La metahemoglobinemia es una condición en la cual el hierro en la molécula de hemoglobina está defectuoso, haciendo que ésta sea incapaz de transportar oxígeno de manera efectiva a los tejidos).
b) Cáncer estomacal

SI LAS NAPAS DE NECOCHEA-QUEQUEN SE CONTAMINARAN.
“Los estudios necesarios para definir el grado de contaminación de las napas requieren en general una importante inversión económica y de tiempo de realización” dice en un serio trabajo al respecto, el Lic. Osvaldo Teruggi. Suponiendo que se contaminen las napas que proveen de agua a una población -algo más pequeña que Necochea- de 50.000 habitantes (con perforaciones a 60 mts de profundidad y un rendimiento de 100 m3/hora cada una) y que el área alternativa de explotación esté a 5km de distancia “el costo del reemplazo del sistema seguramente superará el millón de dólares, sin considerar el costo de deterioro del recurso”.

“El concepto de recurso renovable en un caso de contaminación así se tornaría discutible y de hecho se transformaría en un recurso renovable ‘no utilizable’ por un número indeterminado de generaciones”.

LA UREA (o Carbamida).

Bajo su exposición se comporta como irritante de la piel y ojos. Su toxicidad produce cefalea, vómitos, confusión y alteraciones hidroelectrolíticas (trastornos en el metabolismo del agua que da lugar a graves enfermedades).

Todo esto, lógicamente afecta a los animales también. Vecinos de Quequén ya han observado especies de pájaros muertos por la zona de seis esquinas (la Sra. Fanny de Asociación vecinal Playas de Quequén debatió al respecto con la secretaria de medio ambiente, Lic. Mónica Fávero, sin obtener una respuesta seria). Vecinos de quintas de Quequén se sorprenden por la desaparición de ciertas especies como “perdices”.

Info técnica:
Ver documento “El Riesgo de los fertilizantes”.
Normas internacionales de precaución con fertilizantes nitrogenados:
1) La clasificación y La grilla de precaución I + la grilla de precaución II.

Fuentes:
- IPCS (International Programme of Chemical Safety)
- Jorge Bassi. Gerente de Marketing. Div. Fertilizantes de Petrobrás.
- Dr. Enrique Roguín. Jefe de sala. Servicio de toxicología. Hospital de Niños “Sor María Ludovica”. La plata.
- Lic. Osvaldo Teruggi. “Recursos hídricos subterráneos. Estado de situación. Pautas de explotación y preservación”.
- Lic. Tatiana Petcheneshsky. “Nitratos y nitritos en aguas de consumo humano”.